垃圾炭化是用垃圾炭化機將垃圾中的生物質經過高溫熱解炭化的這一過程，在炭化過程中垃圾會在低氧環境下進行不燃燒，從而形成碳。制成的碳可作為燃料，也可以用來作為凈化材料。目前垃圾碳化的推廣度不如焚燒高，但是從資源化以及減量化這兩方面來說，垃圾炭化更符合環保要求。

不過垃圾炭化并不是所有垃圾都適合，垃圾炭化的目的是為了對垃圾進行減量化、資源化利用。所以含炭量加高的餐廚垃圾等更適合用來炭化處理。例如一些塑料垃圾、建筑垃圾、陳腐垃圾并不適合。

所謂餐廚垃圾，就是指餐飲服務或者就餐活動過程中所產生的由食物、油脂以及其他餐飲廢棄物組成的垃圾，這類垃圾通常處理困難，而且非常容易腐蝕，招來蒼蠅，傳播疾病，危害人們的健康。餐廚垃圾的組分有蔬菜、果皮、果核、米面、肉食、骨頭等，從化學組成上有淀粉、纖維素、蛋白質、脂類和無機鹽等，其中以有機組分為主。餐廚垃圾中最主要的成分是有機物，有4種主要特征。

炭化工藝是餐廚垃圾處理工藝的核心環節，生化處理過程中、生化處理后，會有無法生化處理的殘余物，此類殘余物一般極難降解，危害度高，因此需要采用炭化工藝進行餐廚垃圾處理。炭化后底物，可制成基質，營養土用于園林綠化本項目工藝，能夠實現餐廚垃圾減量減害。通過生化技術，將餐廚垃圾中能夠被生化轉化的部分處理，通過炭化技術，將垃圾中無法生化處理的部分通過炭化機組處理，全部轉化為可燃氣體、少量粉塵灰渣等。其中，可燃氣體可以在餐廚垃圾處理熱解的時候循環回爐，對垃圾進行干燥及補充熱能消耗。

目前餐飲垃圾高溫碳化處理具備頂尖的科技含量，其具體原理在于把餐廚垃圾進行400-500攝氏度的高溫處理，從而使餐廚垃圾炭化。炭化后的餐廚垃圾可以用于建筑物地板除濕、驅除白蟻、保護建材等多方面應用，實現了餐廚垃圾的再利用。